Comparative risk analysis of technological hazards (a review)

Robert W. Kates and Jeanne X. Kasperson | 1983

Gevaren zijn bedreigingen voor mensen en wat zij belangrijk vinden, en risico’s zijn maatstaven voor gevaren. Vergelijkende analyses van de risico’s en gevaren van technologie kunnen worden gedateerd op Starr (1969), maar zijn geworteld in recente trends in de evolutie van technologie, de identificatie van gevaren, de perceptie van risico’s en de activiteiten van de samenleving.

Deze trends hebben geleid tot een interdisciplinair quasi-beroep met nieuwe terminologie, methodologie en literatuur. Een overzicht van 54 Engelstalige monografieën en boekbundels gepubliceerd tussen 1970 en 1983 identificeerde zeven terugkerende thema’s:

1. 1. Overzichten van het vakgebied risicobeoordeling.
   2. Pogingen om risico’s in te schatten en te kwantificeren.
   3. Discussies over de aanvaardbaarheid van risico’s.
   4. Perceptie.
   5. Analyses van regelgeving.
   6. Case studies van specifieke technologische gevaren.
   7. Agenda voor onderzoek.

Binnen dit veld neemt de wetenschap een unieke plaats in, want veel technologische gevaren overstijgen het terrein van de gewone ervaring en vereisen deskundige studie. Wetenschappers kunnen unieke bijdragen leveren aan elk gebied van gevarenbeheer, maar hun primaire bijdrage ligt in de praktijk van de fundamentele wetenschap.

Gevaren zijn bedreigingen voor mensen en wat zij belangrijk vinden, en risico’s zijn maatstaven voor gevaren.

Daarnaast moet de wetenschap de risico-evaluatie bevorderen door de subtielere processen van het ontstaan van gevaren te begrijpen, door conventies op te stellen voor het inschatten van risico’s en door onzekerheid te presenteren en ermee om te gaan.

Wetenschappers kunnen de discussie over aanvaardbaar risico verduidelijken door risico’s in een vergelijkende context te plaatsen, het evaluatieproces te bestuderen en deel te nemen als goed geïnformeerde individuen, maar ze kunnen niet beslissen over de kwestie. De wetenschap kan het risicobeheerproces informeren door het scala aan alternatieve beheersmaatregelen en manieren van uitvoering te verbreden en methoden te ontwikkelen om hun effectiviteit te evalueren.

Bibliografie

Kates, R. W., & Kasperson, J. X. (1983). Comparative risk analysis of technological hazards (a review). Proceedings of the National Academy of Sciences, 80(22), 7027-7038.https://doi.org/10.1073/pnas.80.22.7027

Starr, C. (1969). Social benefit versus technological risk: what is our society willing to pay for safety?. Science, 165(3899), 1232-1238.